Clases, parranda y cultura

Poco a poco, las cosas se ponen movidas. Ya empezando las clases, estoy cursando mi única materia posta, Bioestadística I, puesto que el resto de los créditos son por seminarios y lab meetings. El lunes fue feriado (labour day, el día del trabajo, que acá es, por supuesto, otro día). Y el martes me pasé todo el día en DC, en una oficina de la Social Security, esperando tres horas para que nos reciban un formulario para pedir un Social Security Number (que es más o menos como el NIE español). Por suerte, fuimos con otra argentina que está enseñando español e intentando empezar su doctorado en literatura, así que la espera no fue tan aburridísima. Ahora el próximo paso es lograr sacar un turno para renovar el pasaporte argentino... eso si logro que no me atienda el contestador de la sección consular de la embajada!

Una novedad interesante es que Moe, el tipo que vive en el sótano de la casa, se compro una tele nueva, y me dejó la vieja... que tiene como 30 pulgadas! Así que yo, que no miro nunca tele, tengo ahora de arriba la TV más grande que nunca tuve. Ironías de la vida... o "welcome to America", como me dijo James cuando le conté.

La buena noticia de la semana es que cobré! El viernes finalmente me dieron los cheques de la fellowship y del TA (de todo el mes). Eso estuvo bueno. Lo malo es que los putos impuestos se comieron un tercio de mi fellowship!!!!! Pero bueno, tengo la oportunidad de recuperar una buena parte gracias a un tratado impositivo que USA tiene con España, y al que me puedo acoger por haber residido en España en los últimos meses.

Lo cierto es que el viernes daba para festejar, así que a eso de las 4 de la tarde me fui al Grad Pub (una especie de Happy Hour que se hace en un barcito cerca del estadio de Football viernes por medio) y ahí me encontré con diversos conocidos. Quedamos en encontrarnos para salir a algún lado esa noche, y nos repartimos. Tras reunirnos a la hora acordad nos fuimos a un pub que está a unas cuadras del campus, donde nos encontramos con una colección de personajes de lo más curiosa. Coincidimos en que el nivel era bastante berreta (pero ya me habían avisado), y estaba repleto de undergrads y cosas por el estilo. La música es básicamente una cosa monótona hip-hopera y la verdad que los nativos que había no parecían muy dados que digamos a las pistas de baile. Aún así, logramos quedarnos casi hasta la hora de cierre (o sea, ah eso de las dos de la mañana).

El sábado me levanté temprano (posta), ordené un poco la habitación y me fui al centro recreativo del campusl, un complejo enorme con tres piletas, dos salas de aparatos y pesas, una sala de fitness (cintas para correr, bicicletas fijas, y otras maquinitas variadas), sauna, y no sé cuantas cosas más. Así que aproveché para iniciar una rutina de ejercicio, a ver si me pongo cachas. Luego volví a casa, almorcé, hice algunas cosas más, y me fui caminando hasta la casa de uno de los BEESties (denominación informal que tenemos los miembros del programa doctoral en el que estoy), donde se hacía una reunión (una fiesta, de acuerdo al concepto local de la palabra). Estuvo interesante, cenamos, charlamos, conocí a muchos de los estudiantes del BEES que no conocía, y ellos me conocieron a mí. Y James me acercó a casa de regreso. Me quedé mirando Saturday Night Live, y me dormí.

El domingo (hoy) fui a por un poco de cultura. Hubo un concierto en el centro cultural del campus: un cuarteto de cuerdas, interpretando cuatro piezas de música contemporánea compuestas por alumnos de la uni que habían ganado un premio de composición. Estuvo muy lindo, y después me vine para casa.

Novedades varias - tengo teléfono local! Ahora que cobré, una de mis primeras inversiones fue en un chip con una línea local prepaga. Así que ya estoy un poco más comunicado. La otra novedad es que ya me incorporaron en la página del BEES! =) Chocho el pibe! Y le ofrecí a Alexa hacerme cargo de la página de nuestro lab, y dijo que no había problema. Veremos qué se puede innovar.

Por último, ya encontré dónde quiero ir en cuanto consiga un acompañante con coche que le interese ;)

Tercera semana y van...

Hola, como andan? Una breve puesta al día, y algunos comentarios sueltos para sazonar.

Empiezan las clases, y fin de semana largo

El miércoles pasado empezaron las clases. Y este fin de semana fue de tres días! Resulta que ayer lunes fue el día del trabajo (labor day). ¿Cómo, no era el 1º de Mayo, internacional, etc...? Bueno, ya saben que acá el concepto de mundial es un tanto estrecho (la liga de beisball local, si mal no recuerdo, es la World Series, por ejemplo), y a su vez, les va mucho eso de que si el resto de los países tienen algo internacional, ellos lo tienen, pero propio y distinto (piensen en la Corte Internacional).
Bueno, lo cierto es que el sábado me fui a DC, esta ves a visitar exclusivamente el Museo de Historia Natural del Smithsonian. Me pasé toda la tarde recorriendo sólo la sección de paleontología y mineralogía. No es que sea enoooorme, pero tiene de todo, y aprovechando que estaba solo y sabiendo que puedo volver cuando quiera, me dediqué a mirar todo con detalle. Y mi gran sorpresa fue encontrarme en una vitrina todos los fósiles de Burgess Shale!! Quienes hayan cursado con Felipe o leído "La Vida Maravillosa" de Gould sabe de qué le hablo (el resto puede mirar los links). Subí algunas de las fotos que saqué a mis webalbums (que aún no lo comente).
Y ahora de vuelta a empezar la semana. Desde el viernes pasado que la temperatura bajó por lo menos 8 grados, y ahora está haciendo como mucho 25ºC y nublado (hoy a la mañana se llovía la vida y me empapé).

Cosas gratis (en realidad no...)

Como ya comenté en alguna ocasión, el campus de la Universidad no solo es enorme, sino que tiene una diversidad impresionante de oferta de servicios. Además de las 7 bibliotecas, y de montones de servicios propios de mantenimiento, cuentan con un departamento de transporte, que además de encargarse de administrar los numeros estacionamentos, administra los Shuttles, varias líneas de colectivos propias de la universidad que hacen una serie de recorridos dentro y fuera del campus (en general, en circuitos relacionados con los principales puntos habitados por estudiantes de la universidad). Y son gratis! Sólo hay que presentar el ID de la uni al subir.
Otra cosa gratis es hacer actividades en el centro recreativo (al que todavia no fui, pero planeo hacerlo). Es bastante nuevo, y me dijeron que es alucinante, con tres piletas y super equipado.
También suele haber comida o café gratis. Mañana es el International Student's Coffee, un evento social con café gratis para hacer un poco de transculturación. Y el viernes pasado fue el Grad Pub, otro evento para graduados con comida gratis y bebidas con precio rebajado.

Claro que en realidad, nada es gratis. De lo que es la matrícula y tarifas de la universidad, mi beca y mi trabajo como TA cubren todo excepto algo que se llama "mandatory fees", que son cargos justamente relacionados con mantener todos esos servicios. O sea, que ya los pagué... así que más vale que los aproveche!

Horror, el alcohol!

Uno de mis shocks culturales lo pasé el otro fin de semana. Era la reunión interlaboratorios (algo conté) y pasé por el mall (a un km de casa) a buscar una botellita de vino para llevar. Y resulta que no vendían ni cerveza aguada! Cuando llegué a lo de Alexa, me contaron que en el estado de Maryland, solo se pueden vender bebidas alcohólicas en licorerías. Y obvio que no tengo ninguna en "la otra cuadra". Cuestión que el miércoles pasado tuve el primer seminario sobre enseñanza de la biología, y el profesor comentó que su hijo administraba una licorería que estaba "cerca". Así que el viernes fui caminando hasta encontrarla (caminé bocha, pasando el lago Artemesia) y tras mirar un rato las existencias enológicas, indeciso entre varietales diversos de California y Australia, terminé optando por un Casillero del Diablo que encontré. Nada baratos los vinos, me parece que me voy a traer de alguna manera algunos de Argentina cuando pueda.

Jeje, claro que mi escueta vajilla no cuenta ni con sacacorchos ni con una copa, así que el vino pasó al estibaje hasta que obtenga tales adminículos.

Otra curiosidad...

...y con esta observación termino la entrada de hoy. Acá la mayoría de los detergentes para lavar los platos vienen rotulados como "jabón de manos" como uso adicional! Se imaginan? Así les quedarán las manos después...

Ah, cierto, lo que iba a anunciar =P

Casi me olvido. Por un lado, actualicé los links de este y mis otros blogs. Están en la columna lateral izquierda, los míos están como "My Blogs" (muy Microsoft, prometo cambiarlo, no me di cuenta), y los demás son links a blogs y páginas personales de algunos de ustedes. Mándenme más links así los añado!
Por otro lado, agregué dos interesantes secciones. Por un lado, un blog nuevo, "Imanes en la nieve". Es un blog dedicado a poner mis experimentos con el kit de Magnetic Poetry que me compré para poner un adorno "intelectual" a mi heladera. Por el otro lado, empecé a subir galerías de fotos usando los álbumes web de Picasa. Y por último, si bien no es nuevo, no lo voy a dejar de lado: no se olviden de visitar el blog de fotos sueltas, el cual pretendo tornar un poco más "artístico" ahora que tengo los álbumes web para "la cosa cotidiana".